Hepatite D avança na Amazônia e acende alerta para saúde pública, aponta estudo

A hepatite viral continua sendo um desafio significativo para a saúde pública, especialmente na região Norte do Brasil. Entre os diferentes tipos da doença, a hepatite B desempenha um papel central por estar diretamente associada ao desenvolvimento da hepatite D, considerada uma das formas mais graves de infecção hepática.

Transmitida principalmente por contato com sangue contaminado, relações sexuais desprotegidas ou da mãe para o filho durante a gestação, a hepatite B pode evoluir de forma silenciosa e crônica. Além disso, ela é um pré-requisito para a infecção pelo vírus da hepatite D (VHD), já que este depende da presença do vírus B para se replicar no organismo. Essa combinação torna o quadro clínico mais agressivo, aumentando significativamente o risco de complicações como cirrose e câncer de fígado.

Nesse contexto, a vacinação contra a hepatite B é considerada a principal estratégia de prevenção, não apenas da própria doença, mas também da hepatite D. Foi a partir dessa problemática que a pesquisadora Pricilla Louise Leite da Silva Oliveira, desenvolveu um estudo aprofundado sobre a hepatite D na Amazônia. Doutora em Biotecnologia pela Universidade Federal do Amazonas, ela direcionou sua trajetória acadêmica à investigação de temas relevantes para a saúde pública na região.

Motivada pela alta incidência da doença no Norte do país e pelo impacto em populações vulneráveis, a pesquisadora destaca a relevância do tema que reune dados sobre aspectos virológicos, epidemiológicos, diagnóstico e tratamento da hepatite D no Brasil e na Amazônia internacional.

“A hepatite D é uma doença ainda pouco discutida, mas extremamente relevante, principalmente na região Norte do Brasil. A alta incidência na Amazônia e o impacto em populações vulneráveis despertaram meu interesse em aprofundar o conhecimento sobre o tema”, explicou.

Segundo a Doutora, esses aspectos reforçam a necessidade de atenção à saúde pública:

“Identificamos que a hepatite D é altamente endêmica na Amazônia, especialmente em comunidades ribeirinhas e indígenas. Além disso, observamos que fatores socioeconômicos têm forte influência na disseminação da doença”, pontuou.

Outro achado relevante do estudo é a predominância do genótipo 3 do vírus da hepatite D na Amazônia, característica que influencia o comportamento da doença e pode estar associada à sua maior gravidade na região. Além disso, a pesquisa evidencia desafios importantes no diagnóstico. Embora existam exames específicos, como testes sorológicos e moleculares, o acesso ainda é limitado em áreas mais remotas, o que leva ao diagnóstico tardio e aumenta o risco de complicações.

A própria pesquisadora chama atenção para esse cenário:

“Um dos principais desafios foi a escassez de dados padronizados e atualizados, além da dificuldade de acesso a informações em algumas regiões. Isso mostra a necessidade de mais estudos e investimentos na área”, destacou.

No que diz respeito ao tratamento, as opções ainda são restritas. O uso do interferon alfa é uma das principais abordagens terapêuticas, podendo ser combinado com antivirais utilizados no tratamento da hepatite B. No entanto, especialistas reforçam que a prevenção, por meio da vacinação e do diagnóstico precoce, continua sendo a estratégia mais eficaz.

Para a autora, a ampliação do acesso à informação, ao diagnóstico e ao tratamento é essencial para conter o avanço da doença. A pesquisa também destaca a importância de novas investigações que considerem as especificidades sociais e geográficas da Amazônia, visando estratégias mais eficazes de enfrentamento.

Para a autora, o enfrentamento da doença passa também pela conscientização:

“É essencial ampliar o conhecimento sobre a hepatite D, investir em diagnóstico precoce e fortalecer políticas públicas de saúde. A informação é uma ferramenta poderosa na prevenção e controle da doença”, finalizou.

Com base na análise de mais de 160 publicações científicas, o estudo contribui para ampliar o conhecimento sobre a hepatite D e reforça a necessidade de investimentos em políticas públicas voltadas à região amazônica, considerando suas especificidades sociais e geográficas.

Por: Camili Vitória.